热气球，更严格的讲应叫做密封热气球，由球囊、吊篮和加热装置三部分构成。球皮是由强化尼龙制成的（有的热气球是由涤纶制成的），尽管它的质量很轻，但却极结实，球囊是不透气的。

国际热气球理事会

将标准热气球划分为四个级别：

七级球体积为2000-2400立方米；

八级球体积为2400--3000立方米；

九级球体积为3000--4000立方米；

十级球体积为4000--6000立方米。

吊篮由藤条编制而成，着陆时能起到缓和冲击的作用。吊篮四角放置4个热气球专用液化气瓶，置计量器，吊篮内还装有温度表、高度表、升降表等飞行仪表。

高度计：高度指示计；升降速度表：显示上升和下降速度；温度计：指示球囊内的空气温度。

燃烧器是热气球的心脏，使用比一般家庭煤气炉大150倍的能量燃烧压缩气，点火燃烧器是主燃烧器的火种。一直保持火种，即使被风吹，也不会熄灭。另外，热气球上有两个燃烧系统以防备空中出现的故障。

热气球通常用的燃料是bin烷或液化气，气瓶固定在吊篮内。一只热气球能载运20公斤的液体燃料。当火点燃时，火焰有2-3 米高，并发出巨大的响声。

使一个热气球起飞至少需要四个人，第一步是在地上把球囊铺开，然后将它与放在一边的吊篮连接在一起。用一个小的鼓风机，将风吹入球囊。将火点燃加热球囊内的空气，使气球升到垂直于吊篮的位置，让气球立起来就可以起飞了。

热气球并非真的被“驾驶”，它是随风而行。但是，由于风在不同的高度有不同的方向和速度，驾驶员可以根据飞行需要的方向选择适当的高度。

热气球飞行速度的快与慢，是由风速决定的，因为热气球本身并没有动力系统，飞行速度完全取决于风速。热气球最大下降速度6米/秒，最大上升速度5米/秒。

一天中太阳刚刚升起时或太阳下山前一、二个小时，是热气球飞行的最佳时间，因为此时的风很平静，气流也很稳定。

一只热气球通常携带足够的石油液化气或丙烷能持续飞行两个小时，但还有一些因素也影响飞行的执续时间，例如：气温、风速、吊篮重量（包括乘客）和在当天飞行的具体时间。

热气球恢复原状需要地勤人员的帮助，地勤人员驾驶卡车或小货车跟随飞行的气球，预先到达降落点。一只热气球飞行需要3到4名地勤人员和地面无线电设备的服务，以确保飞行的安全与成功。